Dünyanın en gözde ilacı nedir? Doğru yanıtı buluncaya dek belki de elli yanlış tahminde bulunursunuz: doğrusu kafeindir. Ka­fein beynin aktivitesini kokain gibi değiştirir. Bağımlılık da yapar. Ama bununla birlikte kahve, çay, çikolata ve soda gibi birçok şey­de kullanıldığından onu ilaç gibi değerlendirmeyiz. Düşük dozlarda kullanıldığında olumlu etkileri de vardır ve zaten bu yüzden de ba­zı ağn kesicilerin hammaddesinde kafein bulunmaktadır. Bununla birlikte yüksek dozlarda kullanıldığında hem uykuyu, hem de kan basıncım olumsuz etkiler.

Oldukça zararsız görünür. Vitaminler, mineraller ve bir tutam kafein limon tadında bir tozla birlikte paketin içindedir. Bu karışı­mı su ya da meyve suyuyla karıştırır, içer ve günün stresinden uzak­laşmaya çalışırsınız.

Bu söz konusu içecek üniversite öğrencileri yaşındaki atletler arasında çok gözde olduğundan ebeveynler ve koçlar arasında bazı tartışmalara neden olmuştu.

“Kafeinin uyarıcı bir özelliği vardır. Uluslararası Olimpiyat Komitesi yüksek dozlarda kafein alınmasını yasaklamıştır,” dedi ka­fein kullanımından kaygılanan bir baba. “Bu ürün kolalı herhangi bir içecekte bulunan kafein miktarından beş kat daha fazlasını içer­mektedir.”

Nebraska’da üniversite spor birliği bu tür ürünlerin kullanımı için bir yönetmelik yayınlama gereksinimi duymuştu. “Şimdilik per­formansı arttmcı ürünlerin kullanımına ilişkin elimizde herhangi bir yönetmelik yok ama geçenlerde bu konuya ilişkin bir toplantı yap­tık ve böyle bir yönetmeliğin oluşturulması gerektiğini tartıştık. Nebraska’da bu tür ürünlerin kullanılmadığına inanacak kadar saf değilim,” demişti birliğin başkanı Jim Tenopir. “Bizler bu tür ürün­lerin tıbbi yetkililer tarafından onaylandıktan sonra kullanılmasını istiyoruz.

“İşin en tehlikeli yanı bu ürünlerin sihirli olduklarına olan inançtır. Herkes gibi gençler de sporda rekor kırma peşindedirler. Markete gidip herhangi bir içecek alarak tüm performanslannm anında, sihirli bir değnek değmişçesine değişeceğini sanıyorlar. Bu durumda, bu karışımı meyve suyunun içine kanştırdığınız için on­lar da bunun yararlı olduğunu sanıyorlar. Ama bunun onlara yar­dımcı olacağına ilişkin herhangi bir kanıt yok ve dünyanın dörtbir yanındaki spor komiteleri sporculann aşın miktarlarda kafein tüket­melerini yasaklamıştır.

Teksas Üniversitesi doktorlarının yayınladığı rapora göre, sağ­lıklı bir yetişkinin belli miktar kafein tüketmesinin (günde 250 ile 350 miligram-yaklaşık üç fincan kahve) sağlığını önemli ölçüde tehdit etmediği ortaya çıkmıştır. Bununla birlikte yine aynı ra­porda, yüksek miktarlarda alınan kafeinle aritmi gibi kalp so­runları olan kişiler arasında bir bağlantı olduğu da belirtilmişti.